В IV веке до н.э. в Абхазии вместе с Диоскурией были основаны и другие поселения – главнейшим из которых был Гюэнос, расположенный около современного города Очамчыра. Здесь шла активная торговля. Местные племена заготавливали металлы, ткани, строевой и корабельный лес, пушнину, мед, воск, а в обмен получали предметы роскоши, столовую посуду, деликатесы. Но главным предметом торга были рабы. Их можно было дешево приобрести, выменяв на амфору оливкового масла, и с выгодой перепродать на невольничьих рынках Средиземноморья.
В первые века нашей эры в районе Очамчыры жили племена апсилов, впоследствие вместе с абазгами и санигами, образовавших абхазскую народность. В XIII–XIV веках генуэзские купцы создали здесь свою факторию Ола-Гуанда. В XVI–XVIII веках, в период турецкого господства, город опустел, берег зарос сплошным самшитовым лесом. Остюда более позднее название этой местности Шамшир (по-турецки самшит, самшитовая роща). В 40-х 60-х годах XVIII века жизнь в городе была довольно оживлена, так как Очамчыра была тогда зимней резиденцией последнего владетельного князя Абхазии Михаила Чачба-Шервашидзе. В 1844 году здесь был открыт порт, из которого в Россию, Турцию, Францию вывозились самшит, каштан, сельхозпродукция. Особую выгоду приносила торговля самшитом, который в Европе называли “алмазным деревом” и платили за него “любую цену”. Из самшита изготовлялись челноки, ксилографические клише, украшения, произведения искусства. В частности, статуи на фронтоне собора Парижской Богоматери сделаны из абхазского самшита. Вместе с ликвидацией Абхазского княжества и высылкой владетеля в 1864 г. в Воронеж, где он через два года умер, жизнь в городе замирает. В советское время Очамчыра была центром сельскохозяйственного района. Велика заслуга очамчырцев в национально-освободительном движении Абхазии 80-х – 90-х годов. В период абхазо-грузинской войны 92–93 гг. город был оккупирован. Практически все его абхазское население покинуло дома и вступило в ополчение, сформировав “Восточный фронт”, протянувшийся на десятки километров севернее Очамчыры.
Город обладает перспективным курортным потенциалом. Песчаные пляжи, открытая набережная, наличие в районе интересных маршрутов, природных памятников, а также памятников, христианской архитектуры объясняет активное развитие Очамчыры в этом направлении.